當化石能源枯竭時，人類是否有應對之策?9月19日在《焦耳》雜志在線發表的一篇論文中，作者提出了一種富有想象力的未來。
這篇文章的作者陣容強大，分別是中國科學院大學校長資深顧問施春風，中國科學院副院長、中科院院士張濤，國家自然科學基金委員會主任、中科院院士李靜海，中國科學院院長、中科院院士白春禮，其中白春禮和施春風為該論文的共同通訊作者。作者提出，在化石燃料枯竭的未來，“液態陽光”可能是解決問題的關鍵。
“液態陽光”來源于豐富的陽光、二氧化碳和水，屬于可再生綠色液態燃料。該論文對“液態陽光”戰略進行了詳細闡述，提出了人們可以采取哪些可行的步驟，來推進化石燃料能源系統向綠色能源為主導的能源系統的轉型。
文章指出，在過去的兩個世紀，化石燃料為人類的經濟帶來了指數型增長，但如今人類也正面臨著這一增長帶來的后果——氣候變化、環境惡化、能源安全以及在未來大約100年的時間內，因化石燃料的枯竭所帶來的一系列問題。受世界人口增長和發展中國家工業化進程的推動，人們對能源的渴求程度與以往相比，已攀升到了一個空前的高度。展望下一個世紀，人類只能將主要的能量來源寄希望于太陽。
陽光是地球上最豐富的能量來源，然而，如果人們希望像“撥動開關”那樣自如輕松地使用太陽能，則需要開發一套系統，將來自太陽的能量轉化為穩定可用的能量形態，以便于儲存、運輸并配送至終端使用者。
作者認為，如果人類能夠像發明水庫系統一樣，開發可以獲取并儲存太陽能的能量供應系統，將會對發展以陽光作為驅動力的未來世界大有裨益。
然而，將陽光轉化為可儲存、可運用的形式可謂挑戰重重，許多被認為有潛力的解決方案都面臨著技術、社會及經濟等多方因素的制約。該文章指出，其實大自然為人們指明了更為智慧且簡潔的方法，植物可以獲取陽光并將其轉化為葡萄糖，葡萄糖既是能量的載體又能將其儲存，并通過水溶液的形式輸運。
作者提出，如果人類想要獲取、儲存及供給太陽能，關鍵就在于如何將其轉化為穩定、可儲存、高能量的化學燃料，如綠色醇類燃料。液態燃料的運輸和配送并不困難，在對現有的基礎設施和供應鏈進行一些改良后，便可廣泛地加以運用。綠色醇類燃料以陽光為原料，其生產和利用將有助于滿足人類在交通、工業和材料等終端應用領域的能源需求，保持生態平衡，對可持續發展起到至關重要的作用。
論文指出，當今世界的發展離不開化石燃料，而“液態陽光”將可能成就未來世界。因為綠色燃料來源于陽光，是可再生的不竭能源，在保護環境的同時，能夠對未來多種現代化應用及服務起到至關重要的作用。
不過作者也指出，成功的轉型始于多國協作和涵蓋科學、技術、政策及產業的跨學科方法。通過號召人們努力實現經濟可持續增長和環境保護的共同目標，作者對“液態陽光”在未來得以實現持樂觀態度。
“經濟增長和環境可持續是中國乃至全世界的共同目標，為構建‘人類命運共同體’，中國將會與其他國家一道，為人類社會的共同發展推動綠色燃料的技術進步。”論文通訊作者之一白春禮認為，“‘液態陽光’可為世界提供一條兼顧經濟可持續增長和應對氣候變化、環境惡化的途徑，有助于實現聯合國可持續發展目標。”
